Anthropologue, Yannick Courtel est professeur de philosophie à la Faculté de Théologie Catholique de l’Université Marc Bloch à Strasbourg o&uagrave; il codirige un groupe de recherche sur les théologies et les philosophies politiques.

La philosophie sociale ne découvre pas son objet comme s’il lui préexistait depuis toujours, entièrement constitué, attendant seulement d’être exprimé par elle. Elle ne l’invente pas non plus. Elle recueille et reconstruit tout à la fois, exercice délicat s’il en est, une composante des mouvements sociaux dont elle fait son thème. Quelle est donc cette composante qu’il s’agit seulement d’amener au jour ? Le conflit, répond une certaine philosophie sociale, contemporaine, et d’expression allemande.

Une pareille réponse semblerait aller de soi et ne requérait aucun effort particulier de compréhension s’il n’existait pas plusieurs sortes de conflits et s’ils ne donnaient pas matière à distinction. Or, une ligne de clivage est apparue dans les luttes menées par des minorités qui permet d’identifier, d’un côté, les diverses formes revêtues par la lutte pour l’existence et, d’un autre côté, celles de la lutte pour la reconnaissance. Cette dernière est au centre des travaux du philosophe Axel Honneth, successeur de J. Habermas à l’Université Goethe de Francfort.

S’il est indéniable que la qualité des rapports sociaux s’apprécie à l’aune de la répartition juste ou injuste des biens matériels, le capital économique en un mot, il est également indéniable qu’entrent dans cette justice la manière dont des sujets se reconnaissent les uns les autres et l’identité qu’ils se confèrent par là-même. Telle est du moins la conviction qui anime Axel Honneth, attentif à l’expérience sociale du mépris enduré par des groupes dominés et non moins attentif à ce qu’elle révèle, l’attente normative, bien que non honorée, d’une reconnaissance qui garantit la réalisation de soi, mais n’est jamais gracieusement dispensée.

Anthropologue, professeur de philosophie