Devant la globalisation, pointe la tentation de se référer à une hypothétique  » pureté culturelle « , au risque de déboucher sur la barbarie.

Car il n’y a jamais eu de culture close. Jean-Loup Amselle rappelle, exemples historiques à l’appui, que la mondialisation actuelle n’est pas une nouveauté et, à chaque fois, en dépit d’un rapport de forces inégal, les éléments culturels importés n’ont pas balayé tout sur leur passage, mais ont été transformés, interprétés et mêlés aux composants culturels antérieurs.

Contre la thèse de l’homogénéisation des cultures face à la mondialisation, Jean-Loup Amselle défend au contraire l’idée d’un renforcement de ces mêmes identités.

23/1/2003

Jean-Loup Amselle contre l’illusion des cultures pures

La mondialisation produirait une uniformisation du monde dans laquelle s’abîmerait la diversité des cultures et des identités. Invité mardi de la Liberté de l’esprit, l’anthropologue Jean-Loup Amselle a réfuté en bloc cette « sinistre » analyse, laissant supposer « qu’il y aurait eu avant des cultures pures, isolées et fermées ».

Spécialiste de l’Afrique, auteur de « Branchements : anthropologie de l’universalité des cultures », Jean-Loup Amselle est convaincu que la théorie de l’uniformisation culturelle – véhiculée haut et fort par les hérauts de l’antimondialisation -, ne résiste pas à l’examen. Dans son exposé, le chercheur balaye d’emblée la notion d’ethnie – un concept « post-colonialiste », souligne-t-il -, qui correspond peu ou prou à un « fantasme ». Amselle rappelle, en outre, exemples historiques à l’appui, que la mondialisation actuelle n’est pas une nouveauté. Elle a été précédée par des phénomènes similaires, « telle l’islamisation de l’Afrique au X e siècle puis sa christianisation au moment de la colonisation européenne ».

« Le démon des origines »

Avec force, Jean-Loup Amselle met en garde contre toute forme de crispation identitaire et souligne qu’il est « vain et dangereux » d’aller à la recherche des origines d’une culture pure. « Non au démon des origines. Toute culture, au départ, est mélangée. Il faut en finir avec ces concepts erronés qui dessinent en creux l’image d’un monde perdu dans lequel les cultures auraient constamment vécu en vase clos ! » Au fil de sa démonstration, Amselle taquine le linguiste Claude Hagège pour lequel « chaque langue serait le support d’une vision du monde particulière ». « Parallèlement à la disparition des idiomes, il y a des phénomènes de production culturels », insiste-t-il. Et les cultures sont sans conteste les maillons d’une même chaîne. « Le groupe sarcellois Bisso Na Bisso a retrouvé ses sources congolaises en se « branchant » sur le rap américain ! » Jean-Loup Amselle revient à plusieurs reprises sur le terme de « branchement ». « Les cultures forment un réseau unique au même titre qu’un tableau de connexions électriques ou informatiques ». Le vrai péril, conclut-il, n’est pas l’uniformisation, mais bien la « durcissement » des identités. « La globalisation contemporaine, bien loin de dissoudre les cultures, contribue à une balkanisation inquiétante. Malgré McDonald et Internet, on assiste à un phénomène de fossilisation ! »

anthropologue et ethnologue africaniste